ハイサイ人類学

　【ゾウの歯化石が発見された宮古島の棚原洞。右下：ゾウの上顎右臼歯
　ヒトの顔に見える棚原洞の入口の穴は、中で繋がっている。】

「沖縄にゾウがいた！　沖縄こどもの国のことではありません。」

地質屋から見た沖縄の自然ー化石と地史（沖縄県立博物館・美術館文化講座）が、
おきなわ石の会会長の大城逸朗さんを講師に、平成25年７月20日（土）開催された。

昭和12年（1937年）日華事変が勃発し、肥料原料のリン鉱石の入手が困難となったため、林　義三（農林省農業試験場）と小林　純が、リン鉱石調査のため宮古島へ向かった。

昭和14年（1939年）5月、リン鉱石採掘中に宮古島の棚原洞穴でゾウの歯化石が発見された。

その後、大塚弥之助（東京帝大助教授）が、『ゾウは死ぬときはかならず洞穴で死ぬ』と再調査し、歯と骨格片（化石）を発見する。

化石は、『戦後のいまも東大にあるはずだ』（小林　純）とのことであるが、「戦争で焼失したのではないか？」　　

宮古島棚原洞穴のゾウ化石の所在は、不明だが、琉球列島が、大陸と陸橋で繋がっていたことをゾウ化石は、物語っている。


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